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| (사진= 셀트리온 제공) |
[알파경제=문선정 기자] 셀트리온은 급격히 성장하는 비만 치료제 시장에서 기존 치료제와 차별화된 경쟁력을 확보한 신약 개발로 강력한 입지 구축에 나서겠다고 24일 밝혔다.
셀트리온은 기존 치료제의 대상 타깃을 확대해 효능을 극대화한 4중 작용 주사제와 기존 주사제 대비 복용 편의성을 크게 높인 다중 작용 경구제를 동시 개발하는 투트랙 전략을 추진하고 있다.
차세대 비만 치료제 CT-G32는 현재 시장의 주류인 GLP-1 기반 2중, 3중 작용제를 넘어 4중 타깃에 동시에 작용하는 퍼스트 인 클래스 신약을 목표로 개발하고 있다.
기존 치료제에서 지적된 개인별 효능 차이와 근손실 등 부작용을 개선하는 동시에 식욕 억제와 체중 감량 효과를 강화하는 것이 목표다
동시에 지방 분해 촉진과 에너지 대사 조절까지 아우르는 대사질환 치료제로도 확장해 개발할 계획이다.
현재 CT-G32는 주요 후보물질에 대한 질환모델 동물 효능 평가를 진행 중이며, 내년 상반기 임상시험승인계획 제출을 통해 본격적인 임상에 돌입할 예정이다.
이와 함께 동시에 개발 중인 다중 작용 경구제는 주사제 대비 상대적으로 투약 편의성이 높아 환자의 치료 접근성을 크게 확대할 것으로 기대되고 있다. 손쉬운 보관과 유통으로 인한 지속적인 치료가 용이하다는 것도 강점이다.
기존 경구용 치료제는 향정신성의약품으로 접근성이 낮거나 체중감량 효과가 상대적으로 미미한 데 반해, 셀트리온은 최근 각광받고 있는 GLP-1 수용체 작용제를 기반으로 약물을 설계해 베스트 인 클래스 신약을 지향점으로 삼아 개발에 나서고 있다.
글로벌 제약사들의 경구용 비만 치료제는 GLP-1 수용체 하나에 단일 작용하는 반면, 셀트리온은 GLP-1 수용체를 포함한 타깃에 다중 작용하는 경구제로 개발한다는 차별점이 있다.
이를 통해 더욱 큰 효과와 부작용 감소 등을 기대할 수 있을 전망이며, 오는 2028년 하반기 IND를 제출할 계획이다.
셀트리온은 치료제 개발이 완료되면 기존 제품 대비 개선된 효과와 편의성 등을 바탕으로 비만 치료제 시장에서 게임 체인저로 등극할 것으로 보고 있다.
특히 주사제는 초기에 높은 체중감량이 필요하거나 기존 치료로 충분한 반응을 얻지 못한 환자군을 대상으로 하며, 경구제는 기존 주사 치료에 부담이 있거나 체중감량 이후 장기 유지치료가 필요한 환자군을 타깃으로 삼아 제품간 시너지를 극대화할 방침이다.
세계보건기구에 따르면 전 세계 성인 인구 중 과체중 비율은 최근 40%대를 돌파하며 급격한 상승세를 보이고 있다.
이에 따른 비만 합병증과 의료비가 증가하는 추세이며, 시장조사기관 글로벌데이터는 오는 2031년까지 전 세계 비만 치료제 시장이 약 1735억 달러(약 243조원)에 이를 것으로 내다보고 있다.
셀트리온 관계자는 "그동안 자가면역질환, 항암제 등 치료 영역의 확고한 지배력을 바탕으로 최근 안과질환, 골 질환 등으로 영역을 넓힌 데 이어, 무궁무진한 성장 잠재력을 가진 비만 치료제 시장에도 차별화된 경쟁력을 갖고 진출할 계획"이라고 설명했다.
이어 "새로운 영역을 적극 개척하며 기업 가치를 극대화하고 글로벌 빅파마로 거듭나도록 최선을 다할 것"이라고 덧붙였다. <자료제공=셀트리온>
알파경제 문선정 기자(press@alphabiz.co.kr)
